“我是来受罚的，先生。”
海格愣了一下，似乎一时间没办法把眼前这个满面笑容的小子和“受罚”两个字联系到一起。好在他在无关乎神奇生物时总喜欢掉根螺丝的头脑这次没有彻底罢工，很快便回忆起了这件事的前因后果。
他抬起蒲扇一样的巴掌，在自己的脑袋重重一拍。
“瞧我这记性……是的，弗立维教授跟我提过你，进来吧。”
……
看守小屋的内部就像它从外面看上去那样寒酸，只有一个房间的小屋大半面积都被那一套近乎巨人规格的家具所占领了。木制的方桌和椅子乍看之下像是一整套产品，但仔细观察就可以发现，件与件之间的规格其实还是存在少许差距的——只有自学成才的半吊子木匠才会做出这样的家具，特别是当他们决定不画设计图就直接动工的时候。
床铺也同样寒碜，由于找不到尺寸合适的床单和被褥，这位笨手笨脚的手工艺人不得不再次亲自上阵，硬着头皮用无数碎布片拼成了一床能盖得住他脚踝的寝具。
墙壁和天花板上到处挂着熏肉和蒜串之类容易保存的食品，还有一些不知从什么动物身上脱落的牙齿、鳞片和绒毛团之类的东西，装在玻璃罐里，可能是在禁林里巡逻时捡到的——这个发现让尼尔精神一振，看来今晚这一路上说不定还能有些意外收获。
而在房间角落一口敞开的大箱子里，满满地塞着他作为猎场看守工作用的道具——给大型猛兽剪指甲用的剪刀、尺寸不一的夹板等等。堆得很杂乱，但数量储备足以应付绝大多数突发情况，几乎是对鲁伯·海格这个人的性格的完美阐释。
“随便坐吧。”海格一弯腰扶起那把自己开门时踢翻的椅子，自己坐了上去，然后冲着靠在墙边的几把空椅子指了指，“我完全忘记这事儿了，还以为是庞弗雷夫人又来抱怨什么……噢，我们说到哪儿了？”
话快说完了，他才突然想起来在学生面前说自己同事的闲话并不恰当，赶忙生硬地试图改口。
“是的，巡逻……等天完全黑下去，我们就出发。我不知道你是犯了什么事才会被这样触发，但到了禁林里，无论做什么都要听我指挥，懂了吗？”
鲁伯·海格知道自己的性格缺乏威严，因此他在恫吓学生时只能选择最大限度地利用外貌条件。想象一个四米多高的虬鬃巨汉正用捉摸不定的眼神直勾勾地盯着自己看的渗人画面，这就是他平时训导学生的唯一仰仗。
但是很可惜，即使沐浴在他倾尽全力的视线压制之下，尼尔的表情依然如沐春风。
“完全明白，先生。”
从这位猎场看守摆在家里的纪念品中，尼尔看到了埋藏在禁林中的巨大价值，这让他才刚刚开始有点枯萎的心灵又一次受到了强烈的滋养，整个人都仿佛涅盘重生一般焕发出生机，熠熠生辉的眼睛让海格都不由得有些退缩——要知道，以往他自己才是那个负责搞事让其他人头疼的存在。
“我注意到您的收藏品中有独角兽的尾巴，我的老家一带没有使用这种原料进行加工的历史，不过根我所知，这在英国是一种泛用度相当之高、价格也相当之贵的材料……最妙的是，从尾巴根部的断面上看，这不是人工剪下来，而是勾在树杈之类的地方自己拽掉的，根据魔法部对于濒危神奇生物的相关规定，这种情况下获得的素材并不视为违法所得——您知道吗，虽然才刚来没多久，但我觉得自己好像开始喜欢禁林这个地方了。”
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