“都这个点了，你既然睡不着，不如去刷刷浴缸泡个澡？”
乔微思量着提议，她这次出院没请钟点工，家里的浴缸落了一层灰还没刷。
“好，我把浴缸刷干净，你要记得签字。”
乔微打了个哈欠，没接，扭头往外走。
“下次演出我还求奶奶写新曲子！”
乔微脚步顿了顿。
“明天我就提前带你去奶奶朋友那拜访。”
说的是那位德高望重的建筑大师。
罢了，乔微想，陪他玩儿签个字又不会少块肉。
于是当即转回身，执笔在霍崤之掌心签下了自己的名字，一式两份。
***
次日，霍崤之果然依言带着她登门拜访。
来开门的佣人热情之至，显然与霍崤之是极为熟稔的，与乔微上回只身前来时截然不同。
霍崤之的性子不讨父辈喜欢，老人家们却待他格外宠溺亲厚。才进门那位建筑家和夫人已经亲自迎下楼。
“秦爷爷。”
霍崤之叫得亲热，乔微却不能跟着叫，一念间想了好几个称呼，最后还是规规矩矩唤了，“秦老。”
老人瞧着两人并在一处的肩膀，诧异打量她一眼：“你是崤之女朋友？”
“我……”
乔微说着往一侧站开些，反倒被霍崤之捉住手，指腹在她掌心划了一条线。
乔微立刻意识到，他是在提醒自己昨晚的字据女方义务栏第一条。只能任凭他将自己的手握紧，在半空虚晃两下。
这个幼稚鬼……
“我女朋友，乔微。”霍崤之不待她说完便打岔，介绍完又轻声叹气，“哎，她就喜欢害羞。”
乔微颔首行礼。
从之前电话里的朋友升级为女友，老人笑起来，“你跟着崤之叫就行。”
礼物递给佣人，霍崤之那边已经同老人攀谈起来。
两人气氛聊得欢畅，乔微干脆进了厨房给准备早饭的秦夫人帮忙打下手。
那老人的银发微蓬，慈眉善目，极有亲和力，见乔微进门便夸她，“现在的年轻人进厨房的不多，崤之倒是眼睛亮得很。”
乔微忙推谦，两人又聊过几句，择菜时，老妇人便与她讲起了霍崤之小时候的事。
“……崤之小时候多聪明，跟着他奶奶学了一手好钢琴，才六七岁就拿了一堆奖杯，要不是因为他家那样，做个钢琴家再好不过了。”
没想到霍崤之的人生居然差点走上这样的轨道，乔微诧异极了：“那后来怎么又不学了呢？”
“后来他爸妈两口子闹离婚，两边都不想让他继续学琴了，就把他送到英国念寄宿学校，说什么精英贵族中学，可半大的孩子，只身远渡重洋求学，身边都是金发碧眼的外国人，没有亲人照顾，累了受委屈了也没个地方倾诉，哪有好受的。”
英国的全封闭寄宿学校是什么模式，乔微当然有耳闻，那是连父母探望都极为艰难的地方，从十二三岁进校那天起，便仿佛成为家庭的弃儿。
她忽然有些理解霍崤之为什么会是这样放纵暴戾的性子了。
天性不拘，崇尚自由的人，要用教条将他框住、约束起来，怕是天底下最大的刑罚，而这样的折磨，他整整忍受了整个中学。
“他可孝顺了，小时候做什么都想着奶奶，好吃的要留着给奶奶吃。你得用心待他，我看着他长大，最清楚不过了，崤之是个赤诚的孩子，没有那些坏男人的花花肠子……”
乔微剥玉米的手顿住。
“我记住了。”她轻声答。
***
吃过饭，乔微总算有机会跟进书房，同秦老说上林路的事。
霍崤之就在门外等候，书房静悄悄的，乔微只能听到自己的心跳声，像是面对一场极为重要的答辩，她心中再三建设，终于启口。
上林路很有历史意义、纪念价值，不能拆。
一番话乔微在肚子里不知打过多少遍腹稿，如今终于有机会说出来。
初时还有几分紧张，后面便越说越快，说到最后，她上前几步，将准备好的图纸和资料一并放在老人跟前。
站在书桌前等待的时间，乔微心如擂鼓，七上八下，就是从前考试时候，她也从未这么紧张过。
老人认真看了半晌，才似笑非笑抬头看她，“你想让我来主持这件事？”
乔微没敢这么想，在她之前看来，秦老能出面多说几句，便已经是天大的恩惠了。
可是老人这样笑着，又让她不自禁由衷地生出几分希望。
“你准备这些东西，看得出来，确实花了很多功夫。”老人点头肯定，“我致力古建筑研究和保护一辈子了，但说实话，到了我这个岁数，做点什么都力不从心……”
乔微心噔地跳了一下，惶惶往下落。
谁知书桌对面的话，又忽然有了转折，“不过，既然你都已经把这些递到我跟前了，我也不能装作不知道。”
“东西我收下了，”他把文件竖起来在桌上理了理，塞进右手边的抽屉里。“这件事情，就算看在崤之的份上，我也会尽力而为的。”
绝地逢生，柳暗花明。
短短十来分钟，像是过了一个世纪。乔微简直找不到更多的词语来形容自己此刻的心情，兴奋，又激动。
她心里很清楚，只要秦老开了口，这事便有极大的几率能成。
她甚至可以开始准备去疗养院，把外公接回来了，老人这段时间在那儿待得闷闷不乐，乔微一直挂念着。
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