张小甲说一次便罢了，经不住他一有空便唠起了这嗑。那乔娘虽然每次羞得避开了人，倒也是没有哭骂反对。街上婆姨都劝小九不要眼高，那妆奁丰厚的小娘子是难求的。
慕容九（张小九）很是不明白，怎么没几日，伙计婆姨们都替那乔娘子牵起了红线。原来这世人总有为他人谋划的毛病。见你是孤客，就要给你配个小娘；见你还没出阁，就要引来小官人给你瞧。
多少张生莺莺，就是这样被凑起来的。等到事情发了，三媒六聘，一床锦被遮掩了还好；若是因奸杀人，未婚生子，这些牵红线的早早躲了个干净。于是正经人家最厌那三姑六婆，等闲不放入家门的。
张小九正不知如何是好，却又有一件事烦恼。原是这身体的例假来了。这张小九之前瘦骨嶙峋，一直没有葵水，这段日子有吃有喝，开始悄悄遗出了红。乔娘子还以为小九只是病了，日日熬粥烧水，很是贤惠。
这段日子，小九每天和衣入睡，举止斯文，又疼爱大丫。乔娘子暗暗瞧在眼里，心已偏向小九。想起前夫毛手毛脚，小九却温和有礼，再加上人物清秀，同处一室都没摸进她被窝，更是心中欢喜。
只有一点不好，乔娘子想着那冤家察觉自己的暗示后，却像那锯了嘴的葫芦，一声不吭。待要问问，又脸上烧得慌，只能继续给婆姨们小恩小惠，让她们去敲敲边鼓。
不料心爱的冤家忽然病倒，又说是旧疾，不让请大夫，乔娘子急得团团转。张小九看着乔娘痴心错付，辛苦操劳，心中不忍，于是快刀斩了乱麻。
乔娘子呆呆地听着小九解释。她看着那废弃的葵水垫，脸色越来越白。忽然跑了出去，一晌午都没有回来。大丫乖乖地爬在张小九旁，学着乔娘子用那小小的手抚摸小九的额头。
小九看着大丫那与乔娘一样的杏眼，不知为何心里有点难过。
却说那乔娘子听了小九是女身，跑到后院无人角落狠狠哭了一场。正擦着眼睛从树后走出，被灶上李婆子瞥到。那李婆子可是八卦的领袖，牵线的班头，顿时“张小九病重不治，乔娘子痛失情郎”的版本在街面上传开了。
等张小九傍晚去灶上舀面吃，只见那张小甲坐在李婆子旁哭成泪人。张小九因为葵水将完，心情甚好，难得打趣了一句“怎的小甲哥，你和李婆婆失散多年终于相认”，那张小甲却恨恨得往自身胸口砸了两拳。
“小九，我对不住你”，张小甲呜咽着，“乔小妇背了她家赔钱货跑了，说是你晓得她为甚么走，还说你这样境地，她的身契就作废”，说着又砰砰补了几拳，“我真是瞎了眼，还给她说媒，水性的小妇，看着人病倒就逃了”，又说“小九你日子不多，爱喝什么酒，我一并请了你”。
张小九听得莫名其妙，之后才知道是闹了乌龙事件。乔娘子可能见自己是个女身，庇护不了她，于是另寻了出路。许是乔娘子因为过于尴尬，才不告而别，但身为典奴，却敢逃走，也是笃定自己不敢张扬开来。
张小九苦涩地笑笑，回房躺了一天一夜。众人以为是“薄情女嫌病爱壮，痴情郎思念不忘”，也任她去了。
许是众人同情“张小九痛失乔娘”，原来住的那一小间直接给了小九“养病”。小九倒是因祸得福，终于有了单间休息。那张小甲李婆子见小九没怪他们“咒人短命”，反倒觉得小九老成，和她愈加亲近。这小小的温情，冲淡了小九心中的惆怅。
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白天有事情，熬夜先赶出来了。
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